Алексей Смирнов, 12.10.1983

Её звали Людмила, ей было за сорок. Русые волосы женщины были завязаны в аккуратный пучок, дабы не отвлекать ее внимание ни на секунду от работы. Много лет женщина работала, принимая людей на дому. К ней на прием ходили те, кто хотел быстрых денег или мгновенного решения проблем, или те, кто искал любовь и желал снять венок безбрачия. Вполне можно было бы и подсказать, что сего явления не существовало, но Людмила предпочитала не тратить попусту время и удовлетворять просьбы заказчиков. «Хотите снять, снимем», — думала она и в очередной раз зажигала свечу.

— Том, — сказал Дуглас. — Обещай мне одну вещь, ладно?
— Обещаю? А что это?
— Конечно, ты мой брат, и, может, я другой раз на тебя злюсь, но ты меня не оставляй, будь где-нибудь рядом, ладно?
— Это как? Значит, мне можно ходить с тобой и с большими ребятами гулять?
— Ну... ясно... и это тоже. Я что хочу сказать: ты не уходи, не исчезай, понял? Гляди, чтоб никакая машина тебя не переехала, и с какой-нибудь скалы не свались.
— Вот еще! Дурак я, что ли?
— Тогда, на самый худой конец, если уж дело будет совсем плохо и оба мы совсем состаримся — ну, если когда-нибудь нам будет лет сорок или даже сорок пять, — мы можем владеть золотыми приисками где-нибудь на Западе. Будем сидеть там, покуривать маисовый табак и отращивать бороды.
— Бороды! Ух ты!
— Вот я и говорю, болтайся где нибудь рядом и чтоб с тобой ничего не стряслось.
— Уж будь спокоен, — ответил Том.